Ansiedad de alto funcionamiento: cuando “todo parece ir bien”, pero no lo está.

Ansiedad de alto funcionamiento: cuando “todo parece ir bien”, pero no lo está.

Ansiedad de alto funcionamiento: cuando “todo parece ir bien”, pero no lo está.

En consulta es frecuente encontrarnos con personas que, desde fuera, parecen llevar una vida completamente normal: trabajan, cumplen con sus responsabilidades, mantienen su ritmo y, en muchos casos, incluso destacan por su rendimiento.

Sin embargo, cuando empiezan a hablar de cómo se sienten, aparece otra realidad: tensión constante, dificultad para desconectar, agotamiento mental o sensación de estar “siempre en marcha”.

A esto lo conocemos como ansiedad de alto funcionamiento.

¿Qué es la ansiedad de alto funcionamiento?

No se trata de un diagnóstico clínico ni de una patología como tal, pero sí de un patrón de funcionamiento que vemos de forma habitual en terapia.

Hablamos de ansiedad de alto funcionamiento cuando una persona presenta síntomas de ansiedad significativos, pero sigue funcionando en su día a día: trabaja, responde, produce… y muchas veces lo hace cumpliendo los estándares y expectativas del entorno. El “problema” es que ese funcionamiento no siempre refleja (o se traduce) en bienestar.

En estos casos, la ansiedad no bloquea a la persona, sino que incluso que la empuja a seguir haciendo y produciendo más. Y eso puede hacer que pase desapercibida durante mucho tiempo.

Señales que nos pueden indicar este tipo de ansiedad:

Aunque cada persona es diferente, hay algunas características comunes que pueden presentarse:

• Alta autoexigencia y dificultad para bajar el nivel.

• Necesidad de tener todo bajo control.

• Tendencia al perfeccionismo.

• Pensamiento constante y anticipación de posibles problemas.

• Dificultad para desconectar, incluso en momentos de descanso.

• Sensación de culpa al parar.

• Hiperresponsabilidad.

• Problemas de sueño o descanso poco reparador.

• Síntomas físicos como tensión muscular, cansancio o molestias digestivas.

¿Por qué puede pasar desapercibida?

Hay varios factores que pueden contribuir a que este tipo de ansiedad no se detecte fácilmente:

• Está socialmente reforzada: vivimos en una cultura que valora la productividad, la eficiencia y el “poder con todo”. Muchas conductas ligadas a la ansiedad (como no parar, anticiparse a problemas o exigirse al máximo) reciben reconocimiento externo e incluso interno.

• Se confunde con rasgos positivos: ser responsable, organizado/a o implicado/a son características valiosas. El problema aparece cuando se vuelven rígidas o van acompañadas de un alto nivel de malestar.

• Se normaliza con el tiempo: cuando una persona lleva años funcionando así, puede llegar a pensar que es su forma de ser y no algo que pueda o necesite cambiar.

• El coste invisible de “seguir funcionando”: el hecho de que una persona pueda mantener su día a día no significa que no haya consecuencias que puedan llegar a ser perjudiciales.

Sin embargo, con el tiempo, este patrón puede derivar en algunas personas en:

• Agotamiento emocional o burnout

• Sensación de saturación constante

• Dificultades en las relaciones personales

• Pérdida de disfrute en el día a día

• Mayor vulnerabilidad a crisis de ansiedad

• Problemas de salud física

Y, muchas veces, el malestar no se hace evidente hasta que el cuerpo o la mente “paran de golpe”.

¿Qué se puede hacer?

El objetivo no es dejar de ser responsable o comprometido/a, sino aprender a sostener ese funcionamiento de una manera más saludable. Algunas claves que se pueden trabajar en terapia son:

1. Poner nombre a lo que ocurre: identificar el patrón ya es un paso importante. No es “ser así”, es una forma de funcionar que se ha aprendido y se puede revisar.

2. Detectar las reglas verbales o creencias integradas: detrás suele haber creencias como “tengo que hacerlo perfecto”, “si paro, pierdo el control”, “no es/soy suficiente”. Detectar estas creencias, y trabajar en base a ellas, puede ayudar a reducir la presión interna.

3. Introducir flexibilidad: aprender a tolerar lo “suficientemente bien”, el error o la incertidumbre permite reducir el nivel de activación constante.

4. Aprender a descansar de verdad: no se trata solo de parar físicamente, sino de entrenar la desconexión mental y reducir la carga de estimulación externa.

5. Escuchar el cuerpo: el cuerpo suele dar señales antes de que la mente sea consciente del desgaste. Escuchar a nuestro cuerpo puede ayudar a aliviar el malestar asociado.

En terapia, también se puede trabajar con técnicas como el EMDR, donde averiguar de dónde viene esa autoexigencia aprendida y ayudar al cerebro a procesar posibles experiencias personales que condicionaron dichas respuestas.

Como conclusión:

No todo lo que funciona es lo más adaptativo para nosotros/as en algunos contextos o en nuestro día a día. Sería beneficioso revisar nuestros patrones de comportamiento donde sostener un buen rendimiento implica vivir con tensión constante. Aprender a cuidarte sin exigirte al límite no hará que pierdas lo que eres capaz de hacer, sino que te permitirá mantenerlo en el tiempo y sin dejarte a ti, y las necesidades de tu cuerpo, en un segundo plano.

Y siempre es importante matizar que el contenido de este artículo no implica un diagnóstico ni sustituye a una terapia. Si necesitas ayuda, iniciar un proceso terapéutico puede ser el mejor paso para comenzar a cambiar aquello que nos limita o genera sufrimiento.

Lorena Cebrián

Psicóloga Nº Col. M-41425

Centro Psicológico Loreto Charques